《周易》智慧名言故事：潜龙勿用
南宋 陈容 《九龙图》卷局部 潜龙勿用 美国波士顿美术馆藏
《周易》智慧名言故事：潜龙勿用
【名言】潜龙勿用。
——《乾·初九》
【要义】这是《乾》卦初九爻的爻辞。潜，潜伏、隐藏。龙，乃中国古代吉祥之物，指春神，又说为雨神者，故先民有祭龙以求雨之俗。龙的原型，有人认为是蟒、蛇、蜥蜴、鳄鱼等动物，也有人认为来自自然之象——虹。所引名言意为潜伏之龙不可轻举妄动。
《易传》中《文言》篇对“潜龙勿用”的解释为“龙德而隐者也。不易乎世，不成乎名，遁世无闷，不见是而无闷，乐则行之，忧则违之，确乎其不可拔，潜龙也”。整句话的意思是说，人有龙德而隐居，（其志）不为世俗所改变，不急于成就功名，隐退世外而不烦闷。（其言行）不被世人赞同亦无烦闷，（君子）所乐之事去做，所忧之事不去做，坚强而不可动摇，这就是潜龙。
君子在平常日用中坚持涵养自己的德性，以求成就一番事业，不仅要“善其身”，还要“兼善天下”，实现自己的价值追求。而要成就事业，必然要经过一段自我磨炼、自我提高的过程，积蓄力量，以待时机。在时机不成熟的情况下，不应有过于急躁的思想和行为。作为君子，更应保持一种独立而不畏惧的品格，潜心修养自己的德性，并不以此为忧闷，而应自得其乐。这岂不是一种很好的生活态度？
面对艰难的生活处境，人有时会感到一丝丝无奈。而无奈之余，我们应该仍旧保持一种斗志，一种不服输的精神。人自身更应注意到自己的主体性，并使之发挥出来。我们应以一种乐观向上的生活态度迎接生活中的一切挑战，展现自我，完善自我。思想家姚舜牧讲：“盘根错节，可以验我之才。波流风靡，可以验我之操。艰难险阻，可以验我之思。震撼折冲，可以验我之力。含垢忍辱，可以验我之量。”《药言》他认为事情繁杂、不良的潮流风气、艰难险阻、激烈的斗争和含垢忍辱都会使人受到磨炼，助人成长。这样的人才是有大志的人，才是能成就大事业的人。
一个人要在世间坚定自己的操守，不为世俗所动，实在是需要很大的功夫。而这又是非常必要的。当我们一切的努力换来应有的效果的时候，我们就可以开心地微笑了。
【故事】在商朝纣王统治的时期，有一个名叫姜子牙的人。姜子牙上山修炼，深得师傅教诲。他回来之后，便朝见纣王，希望能被任以要职，以施展自己的抱负。纣王得知姜子牙会法术，又懂得治国的道理，于是把他留下了，让他担任下大夫一职。纣王的宠妃妲己是狐狸精变的，她听说姜子牙会法术，怕他识破自己的身份，就想设计除掉他。纣王听信妲己的话，要修建以玛瑙作栏杆、栋梁里镶嵌着明珠的鹿台。他把这一任务交给了姜子牙去完成。
子牙接了命令，但想到这工程会劳民伤财，于是就请求纣王收回成命。
纣王大怒，命人捉拿子牙。子牙熟识水性，跳水而逃。回家之后，他妻子见他丢了差使，不愿跟他受苦，收拾了家中值钱的东西，离他而去。
子牙没有办法，只好做起了小生意。可是他不谙此道，看到穷苦的老百姓生活可怜，就把自己卖的食物或别的东西送给人家。这样做当然就没有什么钱可赚，他的生活日渐窘迫。
子牙有一个朋友，叫宋异人，他对子牙说：“你不要太烦心了，依你的才能，一定会有被重用的一天。”子牙也赋诗自励：
“皇天生我在尘寰，
虚度风光困世间。
鹏翅有时腾万里，
也须飞过万重山。”
后来，姜子牙离开都城朝歌，来到陕西渭水河边的一个比较偏僻的地方隐居。那里环境优美，泉水清澈，水中鱼儿清晰可见。姜子牙每日头戴斗笠，悠然垂钓，其中也不乏乐趣。他的钓法奇特，短竿长线，线系直钩，而且不用鱼饵。
一天，正当他一边垂竿、一边叹息做诗的时候，来了一个名叫武吉的打柴人，两人就聊了起来。武吉指着子牙没有鱼饵的直鱼钩说：“有志不在年高，无谋空活百年。像您这样钓鱼，别说三年，就是一百年，也钓不到一条鱼啊！”
姜子牙说：“你只知其一，不知其二。老夫在这里，名义上是钓鱼，但用意不在钓鱼，而是在等待飞黄腾达的时机。曲中取鱼，这不是大丈夫的作为！老夫宁愿在直中取，而不曲中求。老夫的鱼钩不是为了钓鱼，而是在钓王与侯，你岂知老夫的本意！”武吉听了，不但不相信，反而还讥笑他。
后来，西伯侯姬昌（即后来的周文王）打听到渭水河边垂钓的老翁是一个十分贤能的人，就斋食三日，沐浴更衣，抬着聘礼，亲自前往拜见，恳请子牙出山。姜子牙听说姬昌礼贤下士，又善养老人，愉快地接受了。后来，姜子牙辅佐周文王、武王（即文王的儿子）推翻了殷朝，建立了西周，可谓功勋不朽。他在隐世的时候能悠然自乐，在为官的时候，又有很大建树，实在是因为他能因应不同的时遇来为人处世，从而实现了自己的政治抱负。
本文摘录自《＜周易＞智慧名言故事》主编：张树骅等
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