中国古代高僧：鉴真——六次东渡创立律宗的盲人高僧（下）

李利安音流瑜伽研究

2024-09-02

鉴真东渡图

中国古代高僧：鉴真——六次东渡创立律宗的盲人高僧（下）

五 再渡遇险三渡受阻

天宝二年（743）八月，在白白经受了四个月的牢狱之苦后，日僧荣睿、普照、玄朗、玄法终于获得了自由。

玄朗、玄法经受了这次意外的打击，对邀请高僧赴日失去了信心，于是与荣睿、普照告别，自谋归国之路。荣睿、普照尽管也受到严重挫伤，但他俩还是留在了扬州。他们还想等待时机，再次东渡。

时间一天天过去，唐朝官厅按照外交政策随时为日僧安排食宿，并设法送他们回国。这样，日僧的再渡计划很难施行，就连鉴真大师是否还愿意东去，他们也无法得知。

这一天，荣睿悄悄对普照说：“我们本来想请中国高僧到日本传受戒法，谁知当今朝廷下了圣旨到扬州，只送我们日僧回国。如果再这样下去，我们的计划就全完了。不如不让官厅送我们回去，我们好再想办法，请大和尚再次东渡。”

普照一听，立即表示赞同。于是，二人避开官府的耳目，私下到大明寺拜访鉴真。

自日僧被捕之后，鉴真心中一直愧疚难耐，懊恼不已。这时，日僧再次前来邀请，他心中十分激动，便对荣睿和普照说：“我不会受这次挫折的影响，仍愿东渡弘法，请你们放心。你们无辜遭受牢狱之苦，老衲甚感心痛，现在，你们也不要发愁，我们再想想办法，总会如愿以偿的。”

荣睿、普照为鉴真大师的这种态度所感动，一百多天的牢狱之苦顿时消除得无影无踪。要知道，当时不但日方的玄朗、玄法对邀请中国高僧东渡失去信心，就是中国一方的主要成员如道航等人也灰心丧气地回到了长安。其他人也都不再提东渡的事了。鉴真大师初衷不改，对荣睿他们是个巨大的鼓舞。

可船只已被没收，海盗又十分猖獗，加之官府出于外交政策对日僧随时照管，继续东渡又谈何容易呢？鉴真似乎早已有了主意，他接着又对日僧说：“从现在起，你们就不要在官府安排的地方住了，摆脱与官府的联系，然后我再筹资购船，重新组织东渡人员。”

“大师慈悲无边，不愧菩萨再世！”荣睿和普照跪倒在鉴真面前，不住地叩拜。

第二次东渡计划开始了。鉴真拿出全部积蓄，作为筹备舟、粮的费用，其中用八十贯钱购买了岭南道（治所在今广州）采访使刘巨鳞的一艘军船，并雇船员十八名。同时，他还采办了必须的粮食、药品、用具和文物、书籍等。考虑到在日本建筑佛寺等方面的需要，鉴真还招聘了八十五名工匠。手下弟子经过再次动员，祥彦、思托、道兴、德清等十五人发誓与大师同行。

一切准备就绪。天宝二年腊月，一个月明星稀的夜晚，鉴真率众弟子及各位工匠悄悄地登上停泊在运河上的军船，然后乘着夜色扬帆东渡。

同船东渡的人除鉴真师徒外，还有画师、绣师、玉雕师、刻镂、铸写、修文等工匠共一百八十五人。船上装载的物品有：落脂红绿米一百石，甜豆三十石、牛苏一百八十斤，面五十石，干胡饼二车，干蒸饼一车，干薄饼一万，番捻头一车半。除以上各种海粮外，还有漆合子一盘三十具，各类佛菩萨画像、塑像以及金字《华严经》一部、金字《大品经》一部、金字《大集经》一部，金字《大涅槃经》一部，杂经章疏等一百部，还有障、幡、玉环、经函、铜瓶、花毡、大铜盘、中铜盘、小铜盘、大铜盂、竹叶盂、一尺铜叠、小铜叠等各数十件或上百件，袈裟、裙衫、坐具各一千件，另外还有麝香剂、沉香、甲香、甘松香、青木香、薰陆香共六百余斤，毕钵、诃黎勒、胡椒、阿魏、石蜜、蔗糖等五百余斤，蜂蜜十斛，甘蔗八十束……

军船缓缓地开出大运河进入长江。鉴真稍微松了口气。其他人员各自准备休息。

忽然，狂风大作，军船猛烈摇晃。鉴真跌跌撞撞地跑到甲板上，只见月光下面，江面宽阔，白浪滔滔，江水伴着阵阵涛声向军船不停地撞击。

船员们竭尽全力与风浪作斗争。可是船却被猛浪撞破，江水漏了进来，形势越来越危险。鉴真镇定自若，传令大家立即全部下船，站在江滩上，等天亮后抢修海船。

大家扶着鉴真，找到江滩上一块不大的芦苇，让大师坐下。谁知过了不久，潮水不断上涨，江滩逐渐被淹没下去，水位越来越高，大家只好泡在齐腰深的水里。隆冬腊月，寒风凛冽，银光下面，江水滔滔。大家不但忍受着刺骨之寒，更面临着随时被江水吞没的危险。

鉴真双手合十，口念观音，鼓励大家团结一致，和死神作斗争。东方天际透出一丝微弱的晨光，漫漫寒夜总算熬了过来。江水逐渐回落，船员修好船，然后拖着疲惫麻木的身躯，再次爬上甲板。

早霞的光辉照得江面一片金黄，一只孤帆伴随着东去的晨风，向长江口飘去。

那时，从长江口到日本的航道通常有三条：一是北上山东半岛，渡黄海，沿朝鲜半岛西海岸南下，到达九州；二是南行至浙江舟山群岛，然后一直东航；三是经大盘山直指日本。三条航道，北路最安全，但航程较远，当时来往船只多取第二条航线。鉴真等人由于渡海心切，准备选择路程最短但风浪较大的第三条航线。

鉴真一行乘坐的军船很快便开出长江口，一望无际的大海呈现在眼前。众人忘记了昨夜的遭遇，情绪又都高涨起来。

谁知船行到大板山附近，忽然又刮起了大风，海浪翻腾，船无法行进，又难以靠岸，不得不返航至大屿山暂住。

那时，行船主要靠风力，所以一旦遇到逆风，就不能前进。鉴真他们在大屿山等了一个月，才盼到顺风，于是又扬帆东渡。一路上，风向不变，船行迅速。鉴真的脸上又露出了笑颜。普照、荣睿二人更是激情难耐，他们站在船头，遥望祖国所在的东方，想着大唐高僧即将踏上那片土地，内心充满喜悦。

“轰！”一声巨响，船身猛烈震动，鉴真等人均倒在甲板上。

“不好了！船触礁了！”船员大声叫道。

原来鉴真乘坐的军船行到桑石山附近，由于风力太大，船员欲靠岸稍等，可岸边有许多礁石，无法停靠，刚要离开岸边，还是撞上了礁石。军船被礁石撞破，海水渗入船舱，船身迅速下沉。船员一看无法抢修，只好呼喊大家迅速撤离。于是思托等人扶着鉴真，乘着备用的小木伐漂到附近的一座荒岛上。

军船和船上大量物品被无情的海水卷走。鉴真痛惜万分，慨叹不已。眼下虽然暂时摆脱了危险，可一百八十多人赤手空拳，没有粮食，没有淡水，在这小小的荒岛上还不得渴死饿死。

一天过去了，大家在饥寒交迫中苦熬。两天过去了，狂风依旧，海上依然没有渔船的影子，三天过去了，一行人仍然困守孤岛。

“南无观世音菩萨！南无观世音菩萨！”一声高过一声的呼唤，使每一颗冰冷的心重新温暖起来，极大地增强了他们摆脱绝境的信心。

第四天，狂风终于停了下来，海面上出现了渔船。众人如获救星，齐声呼叫。渔民发现岛上有遇难灾民，便前来相救。可渔船狭小，一百八十多位灾民如何营救，于是渔民们一方面用小船运来淡水和粮食，一方面将此情况报告给当地巡海官兵，巡海官兵探明情况后又报告给明州（今宁波）太守。

如此辗转拖延，又过了五天，明州太守派人驾大船把鉴真等人从荒岛上救出，十七位僧人被安置在明州东五十里处的阿育王寺，而其他人员大部分被遣送回乡。

第二次东渡失败了。

阿育王寺是明州最大的一座寺院。因寺内有一座阿育王塔而得名。

传说佛祖灭度之后，印度护法名王阿育王为弘扬佛法，派人在世界各地建造了八万四千座塔，均名阿育王塔。明州能有这么一座宝塔，自然吸引了四方信众前来礼拜，所以，这里香火一直很旺。

鉴真与日僧荣睿、普照及随行弟子们商定，以阿育王寺为基地．继续筹备东渡事宜。

鉴真住进阿育王寺的消息很快便传开了。附近各寺院纷纷请他前去讲经弘法。天宝三年（744）春，鉴真受聘到明州附近的越州（治所在今浙江绍兴）龙光寺讲律受戒。接着，杭州、湖州（今浙江吴兴）、宣州（今安徽宣城）等地的佛寺纷纷邀请鉴真前去讲经弘法，传律受戒。鉴真一方面认为这是弘法之必要，另一方面也私下筹集东渡的费用和物资用品并进一步搜选各类工匠等东渡人员，所以他便欣然接受邀请，依次巡游各地，最后又南下明州阿育王寺，准备第一三次东渡。

鉴真准备东渡的消息首先在越州走失了。当地僧侣不忍心让如此德高望重、学识渊博的高僧远赴日本，便纷纷前来劝阻。然鉴真心意已决，荣睿、普照两位日僧又一再恳请，眼看阻挡不住，当地僧人便上告州官，说日本僧人荣睿诱骗鉴真大和尚偷渡日本。州官认为这是违法的事，便立即派人捉拿日僧荣睿和普照。

消息传到鉴真那里，鉴真深感意外，匆忙派人通知日僧隐藏。普照闻风后藏在野外的一处小庙，荣睿躲在一位居民家里。官府挨家挨户地搜查，荣睿终于被抓住了。由于此事涉及外国事务，州官不敢擅作处理，他们便给荣睿戴上枷锁，准备押往京师。鉴真因为是名扬四海的高僧，州官只好嘱其不要再听信日僧诱骗就行了，手下弟子们也被允许与鉴真继续住在阿育王寺。

荣睿再次被捕，鉴真心里十分难过。荣睿被押往京师这天，鉴真率弟子前来送行。荣睿身著枷锁，面色憔悴，看见鉴真，禁不住滚下两行热泪。鉴真紧紧地握住荣睿的手，小声而非常坚定地说：“我们一定等你回来！你一定会回来的！”荣睿悲喜交加，含泪点头，默默地告别了鉴真大师。

第三次东渡就这样又失败了。

六 四渡受阻五渡漂迷

天宝三年深秋，冷风习习，落叶萧萧。明州阿育王寺笼罩在灰蒙蒙的云雾之中。

清晨，鉴真早早起来，诵佛礼佛之后，独自一人走出山门之外。群山如黛，阴云迷漫，只有山间那溪水依然哗哗地流淌着，为这凝重的秋色注入了一丝活气。

大海早消失在视线之外，可鉴真心里清楚，他离大海不远。身边的溪水不就是流向大海去了吗！草木土石均挡不住它的去路，可自己的出海却为何这般难呢？回想起三次东渡的挫折，鉴真不禁感到阵阵酸楚。一月前，荣睿披枷带锁被捕役押走的情景又浮现在眼前。“荣睿啊，你早点回来吧！”

过了一会儿，思托、祥彦、法进等弟子来到鉴真身边：“师父，天这么冷，您穿得如此单薄，快点回去吧。”

鉴真长叹一声道：“荣睿为请我们东渡弘法，屡遭牢狱之灾，如今他被押北上京师，那里天气更冷，不知是否增添了御寒的衣衫？”说着，鉴真又举目凝望遥远的北方，可泪水已模糊了他的视线。

“师父，佛菩萨会保佑他的，待我们准备就绪，他就会回来了。”思托安慰鉴真道。

鉴真回过头，严肃地问道：“为师给你们安排的事情，都办得怎么样了？”

思托连忙合起双手，恭恭敬敬地禀告道：“弟子负责招集弘法僧

才，现已招到近二十人左右，德清负责收集经籍书文和佛菩萨像，现已基本完成，至于药草、方物、特产等物品，也都按您的吩咐收集了许多。弟子以为，再过两三天，整个准备工作就该完成了。”

“买船的钱够了吗？”鉴真又问。

法进走前一步，合十言道：“师父，弟子奉你之命，筹集购船资金。昨晚弟子粗略估算了一下，购买海船和粮食的钱已足够用了。”

鉴真一听，脸上露出一些笑意，他对法进说：“明日你领两个人就先行一步，到福州后立即设法买粮，我和其他人随后就到。记住，一定要保密！”

法进合十称是。

原来，从阿育王寺出发东渡的计划失败以后，鉴真与日僧普照商量，为避开官方的监视和一般好心僧徒的阻挠，他决定第四次东渡从福州出发。那里人地两生，又因位处东海之南，一般不作为直航日本的起点，所以不会引起人们的注意。

第二天一大早，法进挑选了两名得力的助手，带着筹集的资金和有关物品，悄悄地离开阿育王寺，先行往福州而去。

午斋过后，阿育王寺山门外走进一位行迹匆匆的僧人。他就是日僧荣睿。

原来，荣睿被捕役押走之后，一路上晓行夜宿，直向京师赶去。途经杭州时，荣睿忽染重病不能前行，只好请求暂释，以便治疗。治病期间，荣睿获得了很大的自由，于是就产生了脱逃的想法。最后，他与医生说明了情况，谁知这位医生恰好也是一位虔诚的佛弟子。二人商量好对策，由医生出面告知捕役，说是日僧荣睿业已病死。捕役信以为真，便回去复命。荣睿由此得以脱难，便悄悄离开杭州，重新南下逃回阿育王寺。

荣睿的突然回归，使鉴真、普照等人惊喜交加。大家把准备第四次东渡的情况告知荣睿，荣睿一听，顿时激动得热泪盈眶。

事不宜迟，第二天凌晨，鉴真以朝拜佛迹为名，率领样彦、思托、德清及日僧荣睿、普照等三十多名中日弟子和其他随行人员，辞别了阿育王寺，向南方走去。

谁知刚出山门不久，迎面走来一大群人马。定睛一看，原来是明州太守卢同宰与手下官员和附近诸寺的僧人以及乡村父老，共有数百人。两位日僧大吃一惊，想躲藏起来，可已来不及了。鉴真甚感意外，心想这次前去福州，外人都不知真实意图，而只当是去天台等地巡礼佛迹，太守怎么会闻讯前来拦阻呢？

正在纳闷之际，太守一行人已走到眼前。

“阿弥陀佛！弟子卢同宰前来为大师送行。”太守合起双掌，向鉴真大师低头就拜。其他人员也纷纷拜倒在地。

鉴真一听，又是一惊。原来这些人并不是前来阻拦的。“阿弥陀佛！劳诸位前来送行，不胜感激。老衲这次巡礼佛迹，竟有这么多人愿意同行，真是因缘殊胜，法喜洋溢啊！”

太守言道：“大师德重当世，威震一方，自能上获菩萨感应，下得众生随喜。只是此去山高路险，又置初冬严寒，还望大师多多保重！”

说着，太守拿出许多银钱，施于鉴真，又让手下送来许多粮食、用品。诸寺僧人和父老乡亲也纷纷拿出备好的礼品赠与鉴真大师。大师接过礼品，再三致谢。众人将鉴真一行送了很远一段路程，才被鉴真执意谢退。太守便命手下官兵协助背负有关物品，一直送到奉化县白杜村寺。

在此暂住多日后，鉴真一行又继续上路，来到台州宁海县白泉寺。次日众人吃过早饭，便告别白泉寺，向前进发。这是一段崎岖险峻的山路，行走起来十分艰难。傍晚时分，仍未走出深谷。一会儿，又下起大雪，寒风呼啸，飞雪打得连眼睛都很难睁开，道路看不清楚，不慎走入涧水之中，水深至膝，冰冻难耐，许多人急得哭了起来。关于这一情景，史料中是这样说的：“岭峻途远，日暮夜暗，涧水没膝，飞雪迷眼，诸人泣泪，同受寒苦。”（《唐大和尚东征传》）大家终于熬到天亮，才翻过山岭，进入始丰县（今浙江天台县）境，又艰难跋涉一天，日暮时分到达天台山国清寺。

天台山位于天台县城北，是中国东南沿海的第一名山。这里群峰峥嵘，沟壑幽深，飞瀑流泉，洁白如练，既有雄伟之气势，又有秀美之景色。隋时，智者大师在此创立中国佛教天台宗，从此天台之名远播四方，海内外香客无不心往神驰。特别是国清寺，雄居于几座山峰之中，四周层峦叠嶂，郁郁苍苍，奇树异草，葱郁芬芳。风吹松柏，声如波涛。

那时，已到隆冬时节，刚好又下了一场大雪，鉴真步入寺中，只见白雪覆着宝塔玉殿，层林相托，蔚为壮丽。众人忘记了疲劳，怀着虔诚的心情，巡礼寺中圣迹，忆念先贤昔圣。

次日吃过早饭，鉴真一行又马不停蹄向温州进发。他们穿过始丰县，进入临海县，一连几天，都行走在云雾缭绕的峰峦之间，而后又沿灵江前进，到了黄岩县。为了尽快与法进等人会合，他们稍事休息后，继续向温州方向前进。

这一天，鉴真一行人投宿到一座名叫禅林寺的古庙中，次日凌晨刚要动身，忽见一群差官带着采访使的文牒，闯进寺内，把鉴真等人一齐扣押起来。

原来，正当鉴真在浙江东南山区艰难跋涉的时候，在扬州的弟子灵佑及各寺的上座、寺主和都维那会集一起，商议鉴真大师的去向。最后达成一致意见，认为大师发愿东渡日本，登山涉海，数年艰苦，沧海万里，生死莫测。所以，他们决定告知官府，让官府出面阻止。江东道采访使得知消息后，立即下牒诸州，追查鉴真踪迹。官差顺藤摸瓜，把鉴真所经过的寺院的寺主全都扣押起来，进行审问，追查鉴真去向。最后一直查到了黄岩县南四十里的禅林寺。

这一次，官差把鉴真等人看管得十分严密。大批兵卒重重防卫，任鉴真如何解释，也休想脱身半步，于是，大家只好被强行押解回扬州。鉴真长叹不已，日僧更是悲伤至极。

回到扬州，采访使让鉴真继续留住当年的龙兴寺，责令寺中三纲即寺主、上座、都维那等人严加防护，不要再让鉴真等人出国，除鉴真的直系弟子外，其他人员都被解散送回原地。日僧荣睿和普照则被安排到遥远的同安郡（今安徽省安庆市）住下。

鉴真回扬州的消息一传开，僧俗弟子一齐涌向龙兴寺礼拜大师。他们极尽供养，欢喜庆贺，热切慰劳，表达了对一代大师的无限虔诚与恭敬。

可鉴真自回扬州之后，终日闷闷不乐，忧愁不堪。这次东渡的受阻，使数月的精心筹划与艰辛付之东流，悲愤中的鉴真对弟子灵佑大加呵斥。而灵佑虽出于一片好心相留，可自知对不起师父，于是一再向师父表示忏悔，每天夜里从一更一直到五更，站了六十天，鉴真依然没有宽恕他。最后，扬州各寺的寺主、上座、都维那及各位大德一起前来致礼谢罪，鉴真一直阴沉的脸上才又浮现了昔日的慈祥。

第四次东渡的失败，的确使鉴真遭受到沉重打击。日僧荣睿、普照更是茫然无措，几乎陷入绝望的境地。不过，对佛法的虔诚，使他们再一次从失败中振作起来。时光的流逝并没有冲去东渡的意志，反而使他越来越强烈，越来越不可违逆。对鉴真是如此，对荣睿、普照也是如此。

心有灵犀一点通。天宝七年（748）初春的一天，日僧荣睿、普照从同安郡乘船重返扬州，再次来到龙兴寺拜见鉴真大师。可鉴真大师已搬到崇福寺居住，他们又火速赶往崇福寺。

三年来，日僧远离扬州，鉴真口中再也不提东渡之事，所以官厅早已放松了对他的监视。可鉴真的内心却无时无刻不铭记着东渡的志向。所以，荣睿、普照来到扬州后，他们又立即着手准备第五次东渡。

这一次，鉴真一方面派人采办各种物品，另一方面托人在新河（今江苏扬州市南）打造船只，一切从速办理。

六月二十七日，鉴真与全体东渡人员告别崇福寺，来到新河上船。同行弟子有祥彦、光演、顿悟、道祖、如高、德清、日悟、思托及日僧荣睿、普照等共十四人，水手十八人，其他工匠等共三十五人。所带物品和第二东渡时大致相同，粮食、衣服、经典、佛像、草药等应有尽有。

船从新河启航，沿运河经瓜州（今江苏邗江县南），进扬子江，再经常州界，东下至狼山（今江苏南通市附近）。这时，忽然刮起大风，既不能行驶，也不得靠岸，船旋转于三山之间。天明后，幸好风平浪静，船才驶出了长江口，进入东海之中。

到了越州的小岛三塔山（今定海海中的小洋山），风向突然变化，他们又不得不停下来等候。一个月后，总算等到了顺风，鉴真下令立即开船。谁知船行到署风山（今舟山岛附近），风又转了向，只好再次停了下来。

船在暑山岸边停了一个多月，大家心里都十分着急。十月十六日一大早。鉴真突然对大家说：“昨夜我梦见三个官人，一个穿红衣服，两个穿绿衣服，站在岸上向我们拜别。这一定是国神与我们告别，我们的行动国家已允许了，今天肯定可以东渡了。”

说来也巧，一会儿，果然刮起了顺风。于是，等待一月之久的木船再次起锚开航，向顶岸山进发。到中午时，东南方向出现了高山，大家以为顶岸山到了，水手们扬帆直驶而去。可是，忽然间眼前那郁郁苍苍的高山却不见了。原来，那只是一种积聚的蜃气，它预兆着一场大飓风即将来临。但鉴真一行不了解这种情况，所以继续航行，船离暑风山越来越远，慢慢地漂向大洋之中。

一会儿，海上便刮起大风。黑云遮天，狂风怒号，浪高波峻，涛声如雷。傍晚时分，风浪更大，船像一片树叶，一会儿被抛向浪巅，一会儿被埋入波谷。船上的人都被颠得昏昏晕晕，力不能支，大家齐声念诵观音圣号。可水手们却大声喊道：“船就要沉了，快把货物扔下海

去！”于是几个水手拿起栈香笼就要向海中扔去。这时忽听空中传来声音：“不许扔！不许扔！”水手大吃一惊，立即放下手中的栈香笼，其他水手也不敢向海中扔东西了。

又过了一会儿，水手突然惊喜地对大家说：“大家都不要再担心了，有四位神王，身穿铠甲，手持长杖，其中两位在船头，两位在船侧，他们全力守护着我们！”众人一听，心中顿时安稳下来，再看鉴真，此刻依然静坐在船头，双手合掌，口里念念有词。

第三天，船漂到蛇群出没的蛇海，各色各样的蛇，身长一丈多，小的也有五尺左右，在海面上游来游去。接着，船又驶进飞鱼海，银白色的鱼都有一尺多长，不停地飞出海面，在空中舞动。水手们不知船开到了什么地方，只好随波逐流，在茫茫大海中漂荡。

这一天，船开到一处海面，飞鸟极多，这种鸟与人一般大小，许多鸟爬到船上，使得船的重量急剧增加，人们只好用手去推，飞鸟就用嘴啄咬人们的双手，几经搏斗才终于脱离了飞鸟海。

此后几天中，除了狂风巨浪之外，再见不到任何东西。后来，船上又断了水，人们疲惫不堪，饭无法去做，日僧普照便在每天的吃饭时候，给大家分发一些生米充饥。可是口干舌燥，无法下咽，饮了海水之后，腹部又胀疼难忍。他们自出世以来，谁也没有受过这样的罪。

如此又熬了好几天。这一日，海中出现了四只金鱼，船上人好像见到亲人一样，十分高兴，因为好长时间，他们没有看到过任何活着的东西了。又过了一天，风平浪静，船稳了下来。可依然无水，人们都快要渴死了。

一天早晨，荣睿突然兴奋地对大家说：“我梦见一位官人请我为他受戒。我对他说，贫僧甚渴，想要水喝。那位官人便倒水给我。那水就像乳汁一样，十分甘甜醇美。我又对那官人说，船上三十余人已好多天没喝过水了，他们极其饥渴，请施主尽早拿水给他们。于是，那位官人就叫来‘雨令老人’，请他火速给船上人送水。这个梦相说明，雨水就要来了，您们赶紧准备用碗来接。”

第二天下午，西南上空出现了一块乌云，当漂到船的上空时，忽然下起雨来。人们用碗接水，痛饮一场，顿时精神振作起来。次日又下了一场雨，人们才吃饱喝足，但水并没有收集多少。又过了一天，船终于靠近一个海岛。

至此，他们已在海上漂泊了整整十四天。

那时，已是冬季十一月份，扬州及日本一带已是万木凋零了。可这

岛上却鲜花竞艳，草木清新，完全是夏日的景象。他们感到十分奇怪。不久遇到了四位当地的商人，一打听，才知道他们并未抵达日本，而是到了中国最南端的一个大岛即今天的海南岛。

第五次渡海又失败了。

七 北上扬州屡遭不幸

鉴真万万没有想到，在海上漂泊了十四天之久，他的船只又回到了大唐的国土。

东渡没有成功，他们却陷入了荒夷蛮野之地。那时，海南岛荒林遍野，杂草丛生，野兽出没，人口稀少。更可怕的是各类海盗与陆上的土匪很多。这些人烧杀抢掠，无恶不作，使海南成为一个恐怖之地。他们在四位当地人的引导下，来到一个相对安全的港口，准备明日启航。谁知夜幕刚一降临，便有一个披头散发、手持利刃的强盗到船上来抢劫，大家赶紧送给他许多食物，他才走了。鉴真一看这里不是停泊之地，就叫船夫连夜起锚开船。那四位当地商人正好想去振州（今海南省崖县）作生意，便同船引路，往南而去。

经过三天航行，船终于到达振州江口。四位商人上岸报告于州府。在州府中任别驾之职的冯崇债一听有高僧自远方一漂来，惊喜不已，立即派遣兵卒四百余人前来迎接。刚一进州城，早已等候在那儿的冯崇债趋步上前，跪倒在鉴真面前，连拜三下，又把鉴真扶上自己的马车，直驱官邸。冯崇债之所以如此恭敬，不光因为他是一位虔诚的佛弟子，主要还是因为他昨晚作了一个奇怪的梦。梦中有一和尚告诉他：将有一姓丰的和尚到此，他便是你的舅舅。可当得知鉴真一行中并无姓丰的僧人时，冯崇债依然十分虔诚，就把鉴真当作他的舅舅，极尽供养，执意相留，要鉴真长住于此。

冯崇债听说鉴真是位律学大师，便决定在府内筹办受戒大法会。鉴真为弘法故，便应承了下来。如此又在府内住了数月。后来，听说州中大云寺佛殿毁坏，众僧发心捐物，准备重修，便请鉴真亲临指导。于是鉴真便又搬进大云寺居住。在此一住就是数月，鉴真在振州已整整呆了一年之久。

大云寺佛殿修缮完毕之后，鉴真执意要走。冯崇债挽留不住，只好同意。因为那里强盗出没无常，所以，冯崇债自备甲兵八百余人送行，经四十多天，大队人马才到了万安州（今海南省万宁县）。当地大头人冯若芳隆重接待了鉴真一行，并把他们安排在自己家里，虔心供养。三天后，冯崇债继续护送鉴真一行抵达崖州（今海南省文昌县）。这里已比较安全，冯崇债便拜别鉴真，领着兵卒返回。

从振州出发时，鉴真一行是分海陆两路走的。鉴真走陆路，荣睿和普照走海路，相约在崖州会合。荣睿一行先期抵达崖州，鉴真随后也到。州中的一位武官名叫张云，是位佛弟子，他把鉴真、荣睿等人安排到开元寺居住，对鉴真等人非常恭敬，生活方面更是关怀备至。手下官兵也纷纷设斋供养，光布施的物品就放了满满一屋。

刚要从崖州继续北上，适逢州中遭遇火灾，鉴真所住的开元寺被烧毁。张云恳请鉴真在崖州主持建寺，鉴真应允。于是，一行人又在崖州住了下来。远在振州的冯崇债听说鉴真在崖州主持建寺，便派大批奴婢，每人扛一根木头，送往崖州。三日之内，所需木料全部送到。鉴真主持修建了佛殿、讲堂、砖塔等建筑，还雕造了一座一丈六尺高的释迦佛像。寺院落成，佛像开光，鉴真又设坛传戒，弘讲律法。

崖州诸事办理妥当之后，鉴真告别张云，北上大陆。张云派澄迈县令送鉴真一行上船。经过三天三夜，船越过雷州海峡，到了大陆最南端的雷州（今广东雷州半岛）。在雷州稍事休息后又经辩州（今广东省化州县）、罗州（今广东廉江县）、白州（今广西博白）、绣州（今广西桂平县），过西江沿岸的藤州（今广西藤县）、象州（今广西象县西），到达始安郡的桂州（今广西桂林市）。沿途受到各地官员、僧俗父老的盛大欢迎和优厚供养。

始安郡都督冯古璞是个虔诚的佛教徒。当听说鉴真大师到来时，他立即率府中官员步行出城，五体投地，顶礼膜拜，然后把鉴真一行礼迎入城，安置于开元寺。消息一传开，满城僧徒纷纷擎幡烧香，唱着梵呗，云集寺中。从外地赶来朝圣的各州各县的官人、百姓不绝于途。开元寺佛事活动一下子兴盛起来。鉴真趁机传法布道，教化众生。后来，冯都督又请鉴真为其授菩萨戒。受戒这天，冯都督亲自做饭，供养僧众，并率领所辖七十四州的官人和来郡中参加会试的文人一齐受戒，其人数多得无法计量。就这样，鉴真在桂州又度过整整一年。

这时，南海郡太守卢奂听说鉴真在桂州，便派使者前往该地。他还下牒所辖各州县，让他们沿途迎送，不得怠慢。鉴真认为这不光是在岭南弘法的好机会，而且广州是一大港，或许还可再行准备东渡的事情，于是便答应了下来。

离开桂州时，冯古璞亲自扶鉴真上船，依恋难舍，挥泪而别。舟船沿桂江东行，七天后达到梧州（今广西苍梧），然后又乘船抵达端州（今广东高要），住于龙兴寺。在这里，发生了一件不幸的事情：荣睿因几经囚牢，又得过重病，本来就体质虚弱，再加遇险漂流，积劳成疾，到端州时竟一卧不起，溘然长逝。鉴真哀痛不已，怀着悲切的心情，将荣睿安葬于龙兴寺后的山岗上。荣睿为请鉴真东渡，八年来历尽艰辛，一再受挫。想不到意愿未了身先死，这对鉴真和普照来说的确是一个沉重的打击。

荣睿的丧事料理完之后，端州太守奉命将鉴真一行送到广州。都督卢奂率领僧俗大众出城相迎，接待极为隆重，随后请他们居住于大云寺内。

卢奂是盛唐时期有名的清廉官吏之一，很受唐玄宗的赏识。此人除长于文治武功之外，还虔信佛法。所以，对鉴真在广州的弘法事业给予极大的支持，鉴真在此登坛受戒，讲经弘法，声势浩大，影响盛极一时。

天宝九年初夏，鉴真发现从广州东渡日本无望，便决定立即北上扬州，以便重整旗鼓，寻机东渡。动身那天，广州几乎是倾城远送，浩浩荡荡的送行队伍一直延续到江边。鉴真一行乘船北行七百余里，到达韶州（今广东韶关）。韶州官员迎请鉴真居住于法泉寺，不久又移居开元寺。

自从荣睿逝世后，普照深感自己孤立无助。回想起五次东渡，五次失败，凄风苦雨，真是一言难尽。如今许多人对东渡事业已失去信心。鉴真大师尽管志向不改，可眼看着大师经过多年的颠沛流离，现已面容憔悴，连视力也在剧烈地衰退。何况回到扬州，官方一定会说自己是唆使鉴真偷渡的罪人，还不得再次入狱。想到这儿，普照内心便涌起阵阵苦涩与忧伤。

这一天，普照告诉鉴真说：“弟子一心请大师东渡传法，可惜因缘未至，屡次失败，如今荣睿师兄病故，我也就不再北上扬州了。”

鉴真并不感到意外。这几天，他已经注意着普照的表情变化，他也一直在为普照着想。这时，普照提出了这个问题，他便平静地问道：“那下一步你想怎么办呢？”

“去明州阿育王寺，然后再找顺船回国。”普照早已拿定了主意，可还是止不住掉下了眼泪。

“你先去明州，我表示赞同。可东渡之事我们还要从长计议。”说罢，鉴真又拉住普照的双手，悲泣言道：“为传播戒律，我曾发过大愿要东渡日本。如今本愿未遂，我决不会放弃任何一个东渡之机的！”

普照怀着无尽的惆怅，挥泪告别了鉴真，只身一人向明州阿育王寺而去。

普照走后不久，鉴真眼疾更加严重。这时，忽遇一胡人声称能治此病。谁知经其一治，鉴真的双眼从此完全失明了。

众弟子扶着鉴真继续北上，由浈昌县（今广东南雄县）越大庾岭，至虔州（今江西赣县）开元寺。在此立坛受戒后，又北上至吉州（今江西吉安）。四方僧俗听说鉴真大和尚度岭北来，纷纷前来拜谒，每天都有三百余人以上，大家竟设供养，咸表皈心，法化极盛。可就在这时，又发生了一件不幸的事情：第一个支持鉴真东渡的弟子祥彦突然逝世了。鉴真悲痛欲绝，禁不住大声呼唤道：“祥彦！祥彦！”可祥彦还是撇下了未竟的东渡事业，永远地去了。

忍着巨大的悲痛，鉴真又率领弟子一路北上，直抵庐山东林寺。在此巡礼、受戒后，从陆路至江州城（今江西九江）。江州太守听说鉴真大和尚到了，立即把城里的和尚、尼姑、道士、女官及各州县的官吏和百姓，一齐叫出来迎接，并设斋供养三天，而后江州太守又亲自送鉴真到九江驿。鉴真由此乘船，七天后到达江宁（今江苏南京）。那时，鉴真的弟子灵佑正住在江宁栖霞寺。这位当年曾联名向官厅请愿、阻止鉴真东渡的弟子，自从听说师父第五次东渡之后，内心一直痛惜不已，这时，他听说大师正在江宁瓦官寺暂住，真是既惊又喜。他立即从远在五十里外的栖霞寺赶来迎接大师。

灵佑见到鉴真后，急忙俯身在地，顶礼膜拜。他把脸紧紧地贴在鉴真的脚上，痛哭流涕地说：“师父！您远征日本，弟子以为今生今世再也见不到您了。想不到今天还能在此亲礼于您，真是盲龟开眼，戒灯重明啊！”

鉴真长叹一声，双手合十道：“阿弥陀佛！”他多么想再看看这个曾跟随自己多年的弟子，可他却看不见了。他伸出手，抚摸着灵佑的头，喃喃言道：“师父之愿未了！师父之愿未了啊！”

当下，灵佑接鉴真一行前往栖霞寺安歇。三天后，鉴真一行渡江北上，回到扬州。这时，已是天宝十年（751）的春天。

八六渡日本创宗传法

斗转星移，转眼间两年多时间过去了。

鉴真自第五次东渡失败之后，重返扬州，相继住既济寺、龙兴寺、崇福寺、大明寺、延光寺等地弘法传戒，讲经授律。表面上他似乎已忘记了东渡日本的事情，可内心深处却依然时时盼望着有机会再度东征，赴日传教。

天宝十二年（753）十月十五日，秋高气爽，阳光和煦。扬州延光寺的一间禅房内，双目失明的鉴真正在打坐入定。

忽然，一位侍者来报，说是有贵客拜访。鉴真从禅定中转过神来，急忙招呼迎客。于是侍者领进四个人来。鉴真看不见他们的模样，只好等着对方开口。

“弟子等人来自日本国……”

“什么？你们是日本僧人？”鉴真一听他们来自日本，便急不可待地打断了他们的话。

“我们不是僧人，不过都是佛家弟子。”

“那你们是……”鉴真更着急了。

“我们是日本国第十次遣唐使的成员。我是大使藤原清河，他们分别是副使大伴胡麻吕、吉备真备和卫尉卿朝衡。”

“普照呢？你们知道普照吗？”鉴真突然问起了普照。

“我们今天来您这里，就是从普照那里听说的。不过普照现不在扬州。过一段时间他就会来的。”日本大使回答说。

“那么，你们来这里是……”鉴真显得十分激动，十分急切。

“现在，我们正准备返回日本。一行共有四艘轮船，行。装具足，不日将在黄泗浦（今江苏常熟境内）会合启航。听说大师过去曾五次东渡日本，可惜均遭挫折，我们十分敬佩大师的学识与毅力，今日特来拜谒，不胜荣幸。”接着，日本使节又将他们访华及欲邀鉴真东渡的前前后后详纽向鉴真诉说了一遍。

原来，这次遣唐使自750年九月组成，752年闰三月分乘四船正式出发，不久到达浙江明州。这时，正在明州阿育王寺等待便船的普照闻讯前来拜见藤原清河大使，向他禀告了这几年的艰苦经历，并约好遣唐使回国时一同东渡。当年年底，遣唐使到达长安。次年大年初一，受到唐玄宗的接见。当时在唐朝任秘书监兼卫尉卿的日本人朝衡（阿倍仲麻吕），是717年来唐的留学生，在太学结业后，一直留唐任职，至今已有三十六年。这次遣唐使的副使吉备真备就是与他同年留学中国的好友。两人分别十八年后在异国重逢，又勾起了朝衡回国的念头。

在长安等地巡礼、学习一年之后，第十次遣唐使准备回国。临行前，藤原清河等人通过外交途径正式提出让朝衡归国及邀鉴真东渡弘法的请求。唐玄宗准许朝衡归国，并任命他为代表唐朝回访日本的使臣。对鉴真东渡之事，唐玄宗虽不表示反对，但却提出了一个附加条件，即要日本在邀请鉴真的同时，也邀请道士同行，可当时日本朝野上下盛行佛法，无人崇信道教，因此邀请道士东渡是难以接受的。为了不使问题复杂化，藤原清河就收回了聘请鉴真等人的请求，同时为了不让玄宗扫兴，他们还从遣唐使中留下四名学员，留在中国学习道士之法。他们认为，回国反正要路过扬州人海，不如到时私下和鉴真商议，只要愿意前往，总是好办一的。

鉴真听了他们的叙说，当即表示：“我当年已发下誓愿要去日本弘法，没想到五次东渡均遭失败，路上又死了荣睿和祥彦，我怎么能忘记自己发下的誓愿呢？如今你们有船回国，这正是了此心愿的绝好机会，我要谢谢你们才是啊！”

藤原清河等人一听，十分激动，连忙俯身再拜。

日本国使者的参拜和鉴真打算再次东渡的消息，在扬州很快传开了。许多人感到十分意外，他们认为，年高六十六岁且双目失明的鉴真再也不会东渡了。他们不理解鉴真东渡的意义，所以，消息传开后，当地官厅对鉴真居住的龙兴寺严加戒备，使鉴真东渡的准备工作很难进行。

恰在这时，鉴真的弟子仁干禅师从婺州（今浙江金华县）来到扬州。得知大和尚要东渡日本，仁干非常支持。他立即和一些支持鉴真的人商定，由他负责撑船，夜里在江边等待，接大师上船，然后送往日船会合地黄泗浦。鉴真对此表示同意。

十月十九日晚，鉴真在弟子法进、思托的搀扶下，与一起东渡的昙静、义静、法载、法成以及智首等三位尼师等十七人和扬州的居士潘仙童、胡国人安如宝、昆仑国人军法力、瞻波国人善听等共二十四人，悄悄地离开寺院，来到江边，登上了仁干等待着的船只。大家刚一坐稳，仁干便用力撑船。船一动，鉴真悬着的心一下子稳当了许多。可谁知岸上忽然来了一大群人，夜色朦胧中，也看不清楚是谁。

“停下！停下！”这些人在岸上喊道。

鉴真正在迟疑之际，又听岸上人喊道：“我们是求大师受戒的沙弥。大师此番东渡，恐怕再也见不到了，求大师结最后一次缘吧！”

鉴真一听，放下心来。他立即由弟子搀扶着走下船来，为这些沙弥受戒。这些沙弥共有24位，是鉴真在祖国土地上的最后一次传戒。授完戒，鉴真又回到船上，船立即驶离岸边，开出扬州，开出大运河，进入长江，向黄泗浦驶去。

同船装载有佛舍利三千粒、阿弥陀佛像、千手观音像、救苦观音像、药师佛像、弥勒菩萨像，《华严经》八十卷、《大佛名经》十六卷、金字《大品经》一部、金字《大集经》一部、南本《涅槃经》四十卷、《四分律》六十卷、法励的《四分律疏》五本各十卷、光统的《四分律疏》、《镜中记》、智周的《菩萨戒疏》五卷、灵溪的《菩萨戒疏》二卷、《天台止观》四十卷、《法门玄义文句》各十卷、《四教义》十二卷、《次第禅门》十一卷、《行法华忏法》一卷、《小止观》一卷、《六妙门》一卷、《明了论》一卷、定宾律师的《饰宗义记》九卷、《补饰宗义记》一卷、《戒疏》二本各一卷、大亮的《义记》二本十卷、道宣的《含注戒本》一卷及疏、《行事钞》五本、《羯摩疏》二本、怀素律师的《戒本疏》四卷、大觉律师的《批记》十四卷、《音训》二本、《比丘尼传》二本四卷、玄奘的《大唐西域记》十二卷、道宣的《关中创开戒坛图经》一卷、法铣的《尼戒本》一卷及疏二卷…… 又有玉环水精手幡四口、菩提子三斗、青莲花二十茎、王右军真迹行书一帖、阿育王塔样金铜塔一座以及香精、药材、佛具等等。这是唐代中国佛教文化大规模传人日本的一次实例。

鉴真一行到达黄泗浦后，藤原清河把他们分别安排在第二、第三、第四条船上。第一条船是藤原大使和在唐玄宗身边任职多年并作为唐朝回访使的朝衡等人所乘坐的船。从后来的情况看，没有安排在第一条船反而是鉴真一行的幸运。因为第一条船后来漂到了越南，全船一百八十人，遇难者一百六十人！

谁知到了十月二十三日，藤原清河听说广陵郡要派人搜查四条日本轮船，所以，心里总是忐忑不安。他认为违反唐朝法律，私自带鉴真东渡，万一被官方查出来，是会引起外交麻烦的。即使目前顺利开出长江，可万一船漂到唐国的海岸，鉴真东渡的事就会泄露，这将会造成极大的被动。于是，他又让鉴真一行全部下船，先到岸上等待，再作计议。

藤原的担心是有道理的，可他的这一决定却遭到大家的一致反对。副使大伴古麻吕认为，无论如何也要把鉴真一行请到日本，何况目前广陵郡的官方不见得就知晓此事，所以也不见得会来搜查。藤原清河作为大使，只好默许。于是，十一月十日夜，由副使大伴古麻吕出面，偷偷召集鉴真等人上船。

眼看就要开船，可最早邀请并五次跟随鉴真东渡的日僧普照却仍不见踪影，鉴真心里十分着急。十一月十三日，普照总算从阿育王寺赶来。师徒相见，感慨万千，特别是普照发现鉴真已双目失明，更是悲伤落泪。好在他们都没有忘记当初的誓愿，如今又要再一次扬帆东渡了。

十一月十五日半夜，日本第十次遣唐使的四条轮船同时从黄泗浦解缆启航。可航行不远，忽见一野鸡从第一只船头飞过。大使以为这是不祥之兆，于是又等了一天。十六日，四船再次启航，浩浩荡荡，驶出长江，进入茫茫东海之中。

十一月二十一日，四条船相继到达阿儿奈波岛（今日本冲绳岛）。十二月六日遇到顺风，四船启碇前进，可惜第一船触到暗礁不能前行。次日第二、第三船到达益救岛（今日本屋久岛）。十二月十八日开离益救岛，忽然，风雨大作，不知四方，两船被风吹散，经过一天一夜的漂流，鉴真乘坐的第二船于二十日下午首先抵达九州南部的秋妻屋浦（今鹿儿岛秋目浦）。二十六日，抵达太宰府（今九州北部福冈东南）。

鉴真第六次东渡终于成功了。

从743年第一次东渡至今，整整经过了十一年的岁月。其间飘流东海、南海，足迹遍及江苏、安徽、浙江、广东、广西、海南、江西等省，前后参加东渡的人数百人，不幸旅途身亡的三十六人，中途放弃东渡的二百八十余人。自始至终跟随鉴真并一起到达日本的只有中国僧人思托和日本僧人普照两人。

天宝十三年（754）二月初一，鉴真一行到达难波（今日本大阪），受到先期到达日本的中国僧崇道等人的欢迎。初三，到达河内国府（今大阪府地），受到内阁次官藤原仲麻吕所派代表的欢迎，先期来日的道睿也派弟子善谈以及日本高僧志忠、贤景、灵福、晓贵等前来拜谒迎接。

初四，鉴真一行抵达首都奈良，天皇派安宿王作代表，以敕使名义在奈良城正门罗城门外等候欢迎。在安宿王的导引下，鉴真一行进入东大寺，大批僧众前来慰劳。初五，鉴真在东大寺接受了当时日本佛教界领袖唐道睿律师、任僧正之职的婆罗门僧菩提和东大寺住持良辩的拜谒慰劳。宰相、右大臣、内阁、次官以下官员百余人也来礼拜、问候。

不久，日本朝廷派吉备真备以敕使身份来东大寺宣读天皇诏书：大德和上，远涉沧波，来投此国，诚副朕意，喜慰无喻。朕造此东大寺，经十余年，欲立戒坛，传受戒律。自有此心，日夜不忘。今诸大德，远来传戒，冥契朕心。自今以后，受戒传律，一任和上。

又过了几天，天皇下诏，敕授鉴真“传灯大法师”的名号。

鉴真东渡，带来了中国佛教完整的传戒授律制度，这对日本旧有的不规范的受戒制度必然会产生巨大的冲击。于是，以贤景、志忠为首的部分日．本僧人与鉴真等人发生了矛盾和辩论，双方于四月初结束辩论，贤景等人认输，志愿放弃旧戒，重受鉴真所传之新戒。鉴真的名声更大了。

紧接着，鉴真在东大寺卢舍那佛像前设立戒坛，四月初五，由鉴真主持，举行了日本佛教界有史以来最为盛大的受戒仪式。圣武天皇以鉴真为师证，登坛受菩萨之戒。接着，皇后、皇太子也依次登坛受菩萨之戒。随后鉴真又为沙弥澄修等四百四十余人受戒。最后又为内道场僧五十五人重新授大小乘戒。

五月初一，圣武天皇下诏于东大寺佛殿的西面建立戒坛院。后又在戒坛院北边建造了一所专门训练和教育僧侣的唐禅院，鉴真等人迁居这里，主持弘法事业。

天平胜宝八年（756）五月二十四日，日本朝廷任命鉴真为大僧都。随鉴真东渡的弟子法进被同时任命为律师。鉴真成为日本佛教界最高领袖之一。六月，朝廷宣布鉴真永远享用圣武天皇灵堂前供奉的米、盐等物。十二月，天皇派遣太子以下的朝廷大臣，带领六十二名宣讲师分别到东大寺、大安寺、药师寺、山阶寺等大寺院，宣讲《梵网经》，律学在日本各寺之中大兴。

接着，天皇又下诏，由鉴真大师对过去日本流行的佛经进行一次全面校正。因为当时日本印刷业还很不发达，佛经主要靠手抄，辗转传抄，出现了许多错误，长期不能纠正。鉴真虽然双目失明，但他记忆力极强，能熟练背诵大量的佛经，准确性极高。这次佛经大校正，对日本

佛教文化产生了很大影响。

由于朝廷的推崇，各地僧侣纷纷慕名来唐禅院学律求戒。为了供养各地来的僧侣，在鉴真的呼吁下，天平宝字元年（757）十一月二十三日，天皇把备前国（今日本冈山县）的水田一百町（一町相当于中国14.88亩）赐给唐院。接着，鉴真又在天皇于755年十一月所赐的新田部亲王旧宅上，修建一所新的佛寺。759年八月落成，天皇赐额“唐招提寺”。该寺占地四町，有金堂、讲堂、东塔、开山堂、观音堂、经楼、钟楼、弥陀堂、僧房等建筑，其中金堂至今犹存，是唐代建筑艺术的宝贵遗产，被视为日本的国宝。

唐招提寺建立不久，朝廷又以越前国（今福井县）水田六十町和备前国旱地十三町拨给鉴真等人，作为他们传教的费用。后来天皇又将平城宫中的东朝集殿，赐给唐招提寺。至此，唐招提寺规模更加宏伟。

有了这么好的弘法基地，鉴真在日传戒授律的信心大增。这时，天皇宣旨全国，凡出家人必须首先来唐招提寺学习律学。然后才可以选择自己的宗派。如此一来，四方僧徒云集寺中，唐招提寺成为弘扬律学的中心，由此创立了日本佛教的一个重要宗派——律宗。而律宗的创立，使日本佛门之律仪，渐渐严整，使本不太规范的日本佛教走到了正宗佛教的轨道上来。而鉴真在日本开创的律宗，正如史料所载：“师师相传，遍于寰宇”，被誉为“一灯燃百千灯，暝者皆明明不绝”。

鉴真对日本的贡献，并不仅仅限于佛门之内。756年，圣武天皇患病，共有一百二十六名精于医术的和尚给他看病，其中鉴真等人的诊治效果最好，为此受到朝廷的褒奖。761年十月十五日，弟子法进在日本大安寺讲授鉴真的医药法。鉴真还著了一部《鉴上人秘方》，其中的一些验方流传至今。那时，日本医师在施药时，常常把药名和药物搞错，鉴真凭手模、鼻嗅、舌尝、耳闻、牙嚼等方法对日本流行的草药进行了重新辨别，并传授了药品收藏、炮制等方面的知识。鉴真在医学方面的作为，使得日本医界在十四世纪前一直奉鉴真为始祖，直到德川时期以前，日本药袋上还都贴着鉴真的像，否则就不成灵药。

在建筑、雕刻、塑像、绘画、书法、语言文学甚至日常生活习俗等许多方面，鉴真对日本也作出了贡献，产生了深远的影响，致使许多行业都将鉴真奉为祖师，如豆腐店的老板就以鉴真为祖师。

日本天平宝字七年（763）春日某天，鉴真的弟子忍基忽作一梦，梦见寺中讲堂的栋梁折断。醒来之后，忍基十分惊惧，他猜想这是鉴真大师的迁化之相，也就是说大师快要逝世了。忍基将此告知思托等人，大家十分吃惊，但缘法定数，又不得左右。于是思托等人根据鉴真大师之形象为他塑造了一座等身坐像。像高二尺七寸，属于干漆夹苎造像。塑像体格魁梧，神态坚毅，面含笑容，温和可亲。此像一直保存至今，被定为日本的国宝。

五月六日，一代律学大师鉴真，在唐招提寺住处，结跏趺坐，面西而逝，终年七十六岁。

日本朝野为之震惊，佛门之内更如巨星陨落，顿时陷于一片悲痛之中。日本朝廷下敕，料理完鉴真的后事之后，将再派遣使臣赴华报丧。次年八月，使臣来到扬州，沉痛报告了大师去世的消息。扬州僧俗各界闻之大骇，噩耗随即传遍千家万户。三天后，扬州僧俗父老在鉴真长期居住过的龙兴寺，举行盛大追悼大会，众人穿戴丧服，痛心垂泪，面对大师去世的日本方向，连续举哀三日，以表达对一代高僧的无限怀念。气氛之凝重，规模之宏大，难以尽言。

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