升平路：六街灯火丽升平
作为佛山老城区第一条现代意义的街道，升平路留给很多人的记忆都是美好的、浪漫的、繁华的、怀旧的。但翻开史料，我们却发现它的开筑过程，远远没有后来的美好，而是伴随着痛苦与谩骂，在政府与商民的博弈中，完成了自身的升华。
1929年11月，南海县政府拟定了《兴筑佛山市第一期马路甲乙丙三线计划》，按照开筑计划，南海县政府本想将第一名给中山路（甲乙线），而后才是升平路（丙线）。不想，按照当时筑路费用来自路线两旁铺户商民的原则，中山路沿线商户的经营状况不如升平路好。为了不影响进度，南海县政府只好调整计划，先从豆豉巷、升平街、快子街一带征缴路费、拆迁铺户、开筑马路。
20世纪早期的升平路。
民国佛山开马路时的征拆过程中，路费的征缴是政府与商户博弈的焦点。因为当时筑路费用的征缴和补偿采取收支两条线，即无论你后来是否得到补偿，最先都要先根据章程缴纳筑路费，同时不仅不能营业，还要根据需要自行拆除房屋，这里外的费用对沿线的商户来说，是一笔不小的开支。所以筑路方案一经公布，商户消极抵制情绪非常明显。南海县政府遂做出让步，将筑路费征收金额下调，由“前定门面征费每英尺征收九元减为五元，面积征费每英尺征收四十元减为二十元。”但效果仍不大，原计划1930年3月开工的升平路，及至开工时间，各商户仍对路费缴纳持观望态度，县政府无奈只得向某侨商借款二万元作为启动经费，以解燃眉之急。
虽然路费问题暂时得到解决，但直到4月底，商户仍迟迟不予搬迁，该拆除的房屋也毫无动静，快子街一带需要拆迁的商户有57间，但自行搬迁的只有11间，有无力缴费搬迁之商店，索性暗中搬去略为贵重物品，其余硬头家私不动，做起了钉子户。为向民众做出表率，展现决心，县政府首先在佛山行署（因其在升平路路线范围）门前撬石迁拆，建筑局职员更是亲自上阵帮忙自毁家门，这一戏剧性的场面在后世看来十分可笑，但在当时颇能展现政府与商民的矛盾冲突。
升平路旧照。
当然，在政府的推进下，升平路的开筑工作最终在1930年12月完成。焕然一新的升平路也成为市民游览、游客参观的重要景点。在上世纪三十年代，只要外地游客来佛山，都会从佛山火车站经中山路，过中山桥来到升平路一游，升平路的美好与浪漫也正是从此开始。
但革新的阵痛我们不能忘记，每次微小的改革都会有利益的牺牲者，他们的抵制与不满，我们也都应理解，毕竟这种情况过去有、现在有，未来还会有。因此，在改革与私利之间，找到最佳的平衡点，是始终值得我们思考的问题。（韩健）
佛山“肇迹于晋，得名于唐”。进入18世纪前期，佛山发展达到鼎盛，与汉口镇、景德镇、朱仙镇并称中国“四大名镇”，同时与北京、苏州、武汉同为商业繁盛的天下“四大聚”。禅城区的莲升片区位于佛山老城的核心地带，这里是佛山初地，是佛山历史的“根”，凝聚了佛山历史文化名城的原始基因，“四大名镇”、“四大聚”的概念起源于此，这里可谓老佛山的“上海南京路“、“伦敦金融城”、“耶路撒冷”,是佛山的“龙脉”和“龙兴之地”。
莲升片区的古建筑、街巷、园林、民居弥足珍贵，是广东省重要的岭南文化遗产和佛山的宝贵精神财富，是佛山跻身全国“四大名镇”和“四大聚”的见证。“佛山古建·岭南记忆”报道组将挖掘数百年来这里发生的人文故事，呼应老佛山的集体记忆，让佛山人在守望乡愁中对岭南文化的传承与创新充满期待和憧憬，为佛山历史文化名城的建设做出新贡献。
印象升平
2015年5月上旬的一天，晚上7时，天色渐灰，万家灯火亮起。从禅城区快子路向中山桥方向漫步，正处于改造期的升平路黑灯瞎火，街道左右两边的商铺被砖头堵死门口，残破不堪的马路走起来磕磕碰碰。只有旁边高基街的灯光夜市人声鼎沸，让人顿时想起昔日升平路也曾有这般繁华光景。再往前走，改造区被围蔽，新得心斋曾在这里的临时铺位开过档，现在又不知何去何从。
去中山公园散步的街坊，每晚依然沿着升平路来来往往。偶然被问起时，他们总能对升平路商铺林立时的情境如数家珍。深埋在佛山人心中的，是一份回忆和思念。
今年70多岁的伍兆滔在升平路读小学，能指出在升平路的哪个位置曾经设有什么茶楼、电影院。桃李园、金殿、英聚、德昌、一品升、新世界、天海等多间有名茶楼，老佛山人几乎都去过。
年少时，伍兆滔常跟长辈上茶楼。他记得，企堂手提大水煲，逐台边招呼边冲茶，女招待员从厨房捧出点心，娇声叫卖：灌汤包、牛肉饭、虾米肠。有的茶楼还有歌女唱粤曲，蒸汽腾升，无比喧哗。
1958年伍兆滔参加工作。他回忆，当年没有电视、电脑，佛山人能真实了解外面世界的唯一窗口就是看电影。升平路成了全佛山最时髦的地方，金都和国泰电影院分别放映美国、英国等西片和港产片。“首映片场场爆满。散场时几千观众从影院潮水般涌出，蔚为壮观。”伍兆滔说，那时电影票一两角一张，光是印度片《流浪者》就看了6遍，就为了听电影中的歌曲。
“我和升平路有70多年的缘分，它给我知识和娱乐。我在这里留下了汗水、欢声和脚印。”伍兆滔说的是大部分佛山人的心声。
60岁的欧姨说，曾是佛山地标的升平百货，是佛山人的“南方大厦”。货品琳琅满目，层层楼都顾客盈门。在那个还需要布票、粮票的时代，奢侈品风扇、收音机、相机、手表，欧姨买不起，只隔着玻璃柜望一望。有时会为孩子买双鞋，或拿布票剪几尺花布，回家给孩子做衣服。
从民国时期起，升平路是文化、娱乐、饮食和商业的集中地。在物质和文化匮乏的年代，升平路承载了一个城市的商业梦想。
何以“升平”？
以升平路为代表的佛山繁荣商业最早可追溯到明清时代。北临汾江河而有水路之便利，从明清时期到上世纪90年代，升平路及周边街区一直是佛山古镇商贸的发源地和中心。
那时，如果要从四川、广西、云南、贵州各地，行经水路至广州，佛山的汾江河是必经之路，所有货物都要先到佛山，再转运至南北各地。藉着天然的水利之便，佛山在明清时期一跃成为当时中国南部的商品集散和贸易中心。
佛山民俗学者余婉韶说，凡靠水的地方都是繁华的商业区，升平商圈靠汾江河，地理位置优越。来自五湖四海的多元文化力量、新工艺、新想法都在升平片区汇聚，成就繁荣盛世。
在未建成升平路前，如今的升平商圈由当时的槟榔街、升平街、豆豉巷、快子直街等狭窄弯曲的街道组成。
清代学者徐珂在《清稗类钞》里描述，“佛岗(山)之汾水旧槟榔街（今升平路一带），为最繁盛之区。商贾丛集，阛阓殷厚，冲天招牌，较京师尤大。万家灯火，百货充盈，省垣不及也。”
清道光十年(1830年)佛山镇怡文堂出版了一本商业指南——《佛山街略》，里面介绍清代升平商圈的手工业有卖玉石、药材、烟袋等10几种，还有众多商业会馆和洋馆。
1924年，南海县政府开始筹划在镇内开辟马路。1930年，由中山桥南岸桥墩起，从当时的豆豉巷、升平街、快子直街、快子大街到快子上街止，升平路是佛山完整开辟的第一条公路，长490米，也是最繁华的闹区。
为何把马路改名叫“升平”？一方面是沿用升平街的旧名，另一方面，“升平”的意思是升华和平安，寄托人们的美好祈愿。“升平”二字最早可查到的出处是《汉书·梅福传》：“使孝武帝听用其计，升平可致。”估计为升平街改名时，当时的南海县官员希望改个吉祥的名字，就引用了宋·朱淑真《元夜》诗之一：“一片笑声连鼓吹，六街灯火丽升平。”诗句正是当时繁盛辉煌的写照。
佛山最早通电的马路
在升平路开辟后不久，1934年，佛山市第一家公共汽车公司——“利行公共汽车公司”成立，共有营运车辆4辆，营运线路一条，从旧火车站，经升平路、公正路至福贤路，往来佛山最繁华的地区。
1936年，佛山中心城区的道路基本开通，再加上此前建成的江佛公路、禅炭公路、广三铁路，以及佛山火车站至福贤路公交线路的开通，佛山各地通过海陆交通网络，经过北部的升平片区和周边地区联通，货物运输频繁，商旅往来不断。
《佛山街略》记载，当时的升平街上有江西、山陕、楚南三家外省会馆，有保滋堂、马百良药店、林治平药丸店等老字号中成药店，有银号、典当店、杂货铺，更多的还有客栈、茶居、酒肆、戏院。
周边的街道同样各有特色。汾宁路上银号、钱庄、参药行、米行高度集中；永安路以经营花纱、染料、京果海味、酱料为主；公正路以丝绸布匹的经营最为集中。
2003年，广东顺德乐从镇发现一份民国七年（1918年）出版的《佛山商报》，这是迄今发现的佛山出版的最早报纸。第八版刊登了一幅电灯广告，灯泡的商标名叫“博利安”，英文是“Brilliant wire lamp”。生产厂商是“上海南京路中国电球公司”，总经销是“广东（广州）沙面三井洋行”，总批发处是“华美电器西药行”，一分行在广州十八甫，二分行在佛山镇的升平街。
20世纪20年代前后，中国使用电灯的地方屈指可数，佛山最早的电厂建于何时无从考证，但是1918年《佛山商报》刊登灯泡广告，说明20世纪20年代前后，佛山已经拥有发电厂和供电系统。
一般情况下，大企业都把代表处设在经济比较发达的中心城市，“上海南京路中国电球公司”把佛山作为重要的区域开拓，可见佛山在当年广东省的地位。而且还是设在升平街，也可见其在佛山经济的重要性。最发达的地区必先通电，以发展经济，如此推断，升平路前身升平街可能就是第一条通电的路，其后电灯公司便把代表处设于此。
何从何去
抗日战争和内战时期，社会动荡，粤汉铁路的建立导致西江水位下降，佛山的水上商业往来有所减少。数据显示，历史悠久的丝绸业，新中国成立前夕仅为最盛时的60%。
新中国成立初期，升平商圈恢复为人气最旺、最为繁华的商业中心。这里有“七满意商店”升平百货、新华书店、人民电影院、工人文化宫，还有天海、英聚等老字号。超然理发厅、得心斋在此开店，而中山公园就在汾江河对岸。
到了上世纪90年代，佛山的城市核心一方面逐渐往祖庙迁移，一方面却缺少对旧商业核心区的保护和保留，升平片区渐渐衰落。
随着佛山几个大型商圈的崛起，升平商圈竞争力大大被削弱。
如今茶楼只剩天海一家，曾经风头无两的升平百货由11家分店，压缩到剩下升平路的升平商场和张槎的升平商贸惠客隆两间。
升平路上的百货公司——升平百货开业时繁华的景象。
现在几乎没有年轻人会到升平路。只有55岁的苏姨来找市面上早已停售的衣车皮带和穿针器，她说自己喜欢做衣服，但旧式衣车已经很少有卖了，更不要说零件，“只有升平百货有，它一向特别为老人家卖停售的老货，即使再老，也能在那里买得到。”
那么，足够老的升平路还会被佛山人所需要吗？改造后的升平路又会变成怎样呢？佛山历史文化学者杨河源认为，旧城的改造需要考虑旧城文化的影响，除了建筑等物理上可见的改造外，还要注意背后无形的东西。