当地时间2月21日晚，俄罗斯总统普京签署命令，宣布俄罗斯承认乌克兰东部的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”为独立国家。
当地时间21日21时（北京时间22日10时），联合国安理会将就乌克兰局势召开会议。
当地时间2022年1月18日，乌克兰顿涅茨克，一名妇女从列宁雕像旁走过。本文图片 人民视觉据新华社报道，2014年4月，乌克兰东部顿巴斯地区爆发乌克兰政府军和当地民间武装之间的大规模武装冲突。民间武装随后宣布成立“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。经国际社会斡旋，冲突双方分别于2014年9月和2015年2月在白俄罗斯首都明斯克达成停火协议，此后大规模武装冲突得到控制，但乌政府军与当地民间武装的小规模交火时有发生。
据报道，“卢甘斯克”和“顿涅茨克”是2014年乌克兰冲突之后出现的两个自封的“共和国”，位于乌克兰东部靠近俄罗斯的边境地区，面积大约为整个顿巴斯地区的三分之一，而顿巴斯面积大约为6万平方公里，是乌克兰总面积的十分之一。虽然面积看起来占比并不大，但是顿巴斯对于乌克兰的经济意义却举足轻重，是乌克兰传统的工业区，钢铁和煤炭产量占据了全国的一半以上，出口份额则占据了30%。
根据乌克兰本国的人口调查，顿巴斯地区大约80%的居民都说俄语，从历史来看，这里一直都更加倾向于俄罗斯，因此在2014年克里米亚重归俄罗斯后，顿巴斯地区的俄族也希望效仿，但是这却导致了大规模的血腥冲突，造成了大量的人员伤亡和财产损失。美国和乌克兰指责俄罗斯是顿巴斯武装的幕后支持者，甚至声称俄军直接参与冲突，导致乌军最终败退，但是在此之前，莫斯科一直拒绝承认出兵乌克兰境内的顿巴斯，同时也没有承认两个“共和国”的独立地位。
乌东两个“共和国”目前仅得到俄罗斯和南奥赛梯的承认以及两个“共和国”相互承认。2014年5月22日，两个“共和国”宣布组成名为“新俄罗斯”的邦联。
当地时间2022年2月11日，乌克兰卢甘斯克地区，当地民众的生活情景。2015年5月20日，由于所谓“新俄罗斯”邦联的存在不符合《明斯克协议》的规定，两个“共和国”的当局共同宣布邦联正式解散。
当地时间2022年2月17日，乌克兰联合力量行动司令部新闻中心发表声明说，乌东部卢甘斯克州民间武装当天向政府军控制区发动炮击，该州一个幼儿园被击中，造成2名平民受伤。据新华社报道，2014年2月，时任乌克兰总统亚努科维奇在“颜色革命”中下台，亲西方的新政府在乌克兰掌权，并将加入欧盟和北约作为国家战略。乌克兰战略地位重要，原本就是美俄地缘政治博弈的焦点，此后更是沦为大国角力场，陷入无休止的动荡——克里米亚半岛举行独立公投并入俄罗斯领土、乌东部顿巴斯地区自行宣布独立并与政府军爆发武装冲突。
在此之后，乌克兰政府对俄立场趋于强硬，要求俄罗斯“归还克里米亚”并“停止支持”顿巴斯地区的民间武装。俄方则强调，克里米亚入俄是“克里米亚人民的合法选择”，俄罗斯在顿巴斯问题上不是冲突参与方，乌克兰政府应与东部民间武装通过谈判解决问题。
在顿巴斯地区战火导致大量伤亡的情况下，国际社会展开政治调解，建立了乌克兰问题三方联络小组（乌克兰、俄罗斯、欧洲安全与合作组织）以及“诺曼底模式”调解机制。“诺曼底模式”的最大成果是2015年签署的关于政治解决乌东部问题的《明斯克协议》。该协议体现了乌东部民间武装关于在法律上取得特殊自治地位等诉求，同时，乌克兰政府关于恢复对乌俄边境的控制等诉求也得到体现。然而，《明斯克协议》并未得到有效履行。
然而局势已经发生了彻底变化，在普京承认卢顿两国的独立后，俄罗斯已经宣布，和两国签署友好互助条约，协议规定，俄罗斯将协助保护卢顿两国的领土主权，在军事领域提供支持，这也为俄军进入顿巴斯地区奠定了法理基础。美国等西方国际军事专家认为，俄罗斯承认顿巴斯独立，对于整个世界的局势都将产生深远影响，这意味着俄罗斯不再承认乌克兰的领土完整，是事实上的入侵行为。
但是面对西方的指责，普京则回击称，北约五次东扩欺骗了俄罗斯，俄不会容忍北约在乌克兰领土上威胁俄安全，顿巴斯地区在历史上属于俄罗斯，在西方步步紧逼的背景下，俄有权采取一切手段确保本国的安全。